PIMP

　ドレッサーの上の金を取り上げた。２２５ドル。

　クリスを見にいった。彼女はベッドで本を読んでいた。こちらを見あげると、本を開いたままお腹の上に置いた。枕の下に手をやり、お札をぼくに手渡した。

　チェックする。６ドルだった。夜遅い時間に通りへ立った新しいビッチにしては悪くない。彼女は裸だった。パジャマを買ってあげないと。クリスの腕をはらいのけるように、煙草に火を点けた。

「ダディ、あたし、がんばったかな」

「クリス、まだはじまったばかりさ。きみが稼ぎだす１００万ドルの第一歩にすぎない。ホット・ドッグの屋台をはじめたどっかのバカみたいな気分だよ。
　その本をどけてくれないか。少し眠ろう。明日になったら、リロイにお別れを告げるんだ。ぼくがきみの男になったことを、説明しておいで。
　明日の夜、ファミリーのみんなでキャバレーへ行こう。今日はぼくの誕生日だから。起きたら、きみの最初の夜の話を聞かせてもらう。すぐにきみのパートナーもコップするつもりだから。ベイビー、おやすみ、クリス」

　目が覚めると、午後の１時だった。寝返りを打つと、大きな茶色い瞳がこちらを見つめていた。オフェーリアだった。ぼくのまぶたにキスしはじめた。

「ダディ、ダディってかわいいね。ビッチみたいなまつ毛してる。フィリスがクリスを連れて刑務所のまぬけのところへ出かけたよ。ダディ、あなたのキャンディーにキスしていい？」

「もう。ぼくのファミリーのホーはお喋りばっかりだな。じゃ、お化粧道具をとってきて、ぼくの足の爪を切ってペディキュアでも塗れば。今夜はお誕生日パーティーだから、みんなお洒落しなきゃ」

「年はいくつなの？　ダディ、１９才でしょ」

「ビッチ、ぼくは１１９才だよ。かわいい顔してるだろ」

　クリスとチビが、３時くらいに戻ってきた。クリスは深刻な表情をしていた。

「で、あいつ、どうだった？　鉄格子で首を吊ったとか？」

「ダディ、かれ、落ち込んじゃって。たぶん、あたしを見つけだしたら、殺すと思う。心臓が破裂したみたいに泣いてた。あなたを必ず殺すとか言ってた。気持ち悪いよ、ダディ。ほんとイヤになった。ちょっと横になりたい」

　ぼくは思った、「あのカタギ野郎、ほんとうざいな。逆に襲いかかってやるわい」

　ぼくたちは、ゴールド・コーストのちかくのスワンクな白い店でパーティーをした。朝の４時に家へ帰ってきたとき、ぼくはシラフだった。女どもは、ぶちギマッていた。ベッドへいって眠ることにした。

　１時間後、目を覚ますと、３人のホーどもがぼくと同じベッドでおしくらまんじゅうをしている。体中を撫で撫でしたりキスしたりしている。

《ミスター・スリラー》もサーカスする気まんまんだった。おまえは１回に１人にしか入れられないんだから、と言い聞かせた。おまえはピンプで、ヤリチンじゃないぞって。

　そして、クールにサーカスを繰り広げた。結局、寝たのは午前８時すぎだったな。